Sir Paul Smith todavía trabaja en su tienda de Londres todos los sábados + Cómo está haciendo crecer el negocio del calzado

'Me encanta trabajar en la tienda porque aprendes mucho en una tarde', dijo Sir Smith mientras acompañaba a un cliente a un probador justo antes de sentarse con FN. 'Recientemente ayudé a una mujer de visita desde Oslo que resultó ser la jefa de los museos nacionales de Noruega. También conocí a bastantes arquitectos, diseñadores de interiores y coleccionistas de automóviles mientras estaba en el taller'.

Es esta pasión por la experiencia del cliente la que ha llevado a un nuevo plan de expansión minorista de tres años en EE. UU., que comenzó el otoño pasado con la renovación completa del icónico buque insignia de la marca en Melrose Ave. en Los Ángeles.

Desde su apertura en 2005, el exterior de color rosa brillante, digno de Instagram, ha sido una importante atracción turística, con unas 400 personas al día parando para tomar fotografías del exterior. La renovación de la tienda marcó la primera vez que se realizaron actualizaciones sustanciales en el espacio interior desde su apertura.

Incluso después de 54 años al frente de la marca que lleva su nombre, Sir Paul Smith no baja el ritmo.

En un momento en que muchas marcas están moviendo más negocios en línea, Sir Smith está redoblando la apuesta por construir su negocio con un plan integral de expansión en EE. UU. centrado en aumentar tanto la presencia mayorista de la marca como la huella de sus tiendas propias.

De hecho, las tiendas son fundamentales para los planes de Sir Smith. Lo que comenzó como una pequeña tienda de 9 metros cuadrados en Nottingham, Inglaterra, en 1970, ha crecido hasta llegar a 130 tiendas con ubicaciones en más de 60 países.

En una entrevista exclusiva con FN a finales del mes pasado en su tienda insignia del SoHo en Nueva York, el diseñador británico admitió que todavía trabaja en su tienda de Mayfair, Londres, todos los sábados.

Dentro del recientemente renovado buque insignia Melrose de Paul Smith en Los Ángeles. CORTESÍA DE PAUL SMITH

El plan minorista también incluye buscar nuevas ubicaciones y aprovechar los datos del comercio electrónico y el rendimiento mayorista para llevar la marca a nuevas comunidades. Actualmente, Sir Smith señaló que la compañía tiene la mira puesta en nuevas ubicaciones en Nueva York, Miami, Dallas y Chicago.

Esta nueva estrategia de apertura de tiendas también viene acompañada de un mayor enfoque en el negocio mayorista de la marca en Norteamérica.

Según Sir Smith, el negocio mayorista de la compañía ha aumentado en Norteamérica un 27 por ciento para la temporada primavera/verano 2024. 'En los últimos años, hemos crecido con socios existentes y grandes almacenes clave como Bloomingdale's y Nordstrom', dijo el diseñador. 'También comenzamos a expandirnos con tiendas especializadas, lo cual creo que es realmente bueno'.

Dentro del recientemente renovado buque insignia Melrose de Paul Smith en Los Ángeles. CORTESÍA DE PAUL SMITH

La marca amplió su relación con Nordstrom esta primavera con la apertura de Paul Smith Clubhouse en la tienda para hombres del minorista en Nueva York. Abierto hasta el 30 de abril, la adquisición ofrece cócteles y bocadillos además de ropa, todo inspirado en el mantra del diseñador con sede en el Reino Unido de 'clásico con un toque especial'.

Y si bien las tiendas son ciertamente importantes para el negocio, el comercio electrónico también es un foco de atención. Hasta ahora, las ventas de comercio electrónico en lo que va del año han aumentado un 24 por ciento en América del Norte, dijo Sir Smith. Esto se debe a que los consumidores estadounidenses compran con mayor frecuencia, así como a las crecientes asociaciones comerciales, añadió.

Mules de la colección otoño/invierno 2024 de Paul Smith. CORTESÍA DE PAUL SMITH

Por categorías, el prêt-à-porter sigue siendo el pan de cada día de la marca. En las últimas temporadas, la compañía de moda británica ha realizado cambios sutiles en sus diseños, centrándose más en los elementos esenciales y los productos icónicos, al mismo tiempo que relanza los servicios hechos a medida en sus tiendas de SoHo y Melrose y aumenta los estilos de fin de semana más informales.

Pero en lo que respecta al calzado, la marca sigue creciendo. Según Sir Smith, las ventas de calzado en América del Norte aumentaron un 17 por ciento en el año fiscal 2023 durante los últimos dos años, y las ventas en línea en la región crecieron un 28 por ciento en la temporada de otoño de 2023. En lo que va del año, las ventas de calzado en línea en América del Norte han aumentado un 29 por ciento para la colección de primavera de 2024. Además, el 15 por ciento de todas las ventas mundiales de calzado de la empresa proceden de América del Norte, añadió Sir Smith.

Botas de la colección otoño/invierno 2024 de Paul Smith. CORTESÍA DE PAUL SMITH

'La mayoría de nuestros zapatos se fabrican en una fábrica operada y de propiedad familiar en Toscana junto con marcas como Gucci, Prada y otras marcas de lujo', dijo Sir Smith. 'Nuestros clientes acuden a nosotros en busca de color, y eso es algo que nos gusta hacer: añadir momentos de color ponibles a todos nuestros diseños, incluso en nuestro calzado', añadió.

El fundador y diseñador agregó que, si bien las zapatillas deportivas siguen siendo relevantes en su combinación de productos, ha notado un cambio hacia estilos más formales y de vestir. Los mocasines están especialmente de moda en este momento, afirmó.

Una zapatilla de la colección otoño/invierno 2024 de Paul Smith. CORTESÍA DE PAUL SMITH

Y hablando de Toscana, Sir Smith regresará a la feria de moda masculina Pitti Uomo en junio. Anunciado el martes, el diseñador abrirá la feria con una presentación especial que mostrará su colección primavera/verano 2025 el 11 de junio en el corazón de Florencia. Según Sir Smith, fue uno de los primeros diseñadores invitados a exponer en Pitti en 1993.

Pero, en última instancia, el diseñador está entusiasmado con el avance de la estrategia de la empresa en Estados Unidos. 'Tenemos un enorme potencial aquí en Estados Unidos', afirmó el diseñador. 'Definitivamente estamos poco penetrados aquí, especialmente teniendo en cuenta el tiempo que llevo haciendo negocios en el mercado. Nuestros clientes aprecian la marca, o la sensibilidad hacia el color y el ADN general de nuestra marca'.

Una zapatilla de la colección otoño/invierno 2024 de Paul Smith. CORTESÍA DE PAUL SMITH

Estos planes de expansión se producen después de que la compañía informara otro año de crecimiento en el año fiscal que finalizó el 30 de junio de 2023. Según una presentación del 7 de enero ante Companies House, Paul Smith Limited informó que los ingresos para el año aumentaron un 3,9 por ciento a 152,6 millones de libras (192,9 dólares). millones según el cambio actual), frente a 146,9 millones de libras en 2022. Sin embargo, la compañía dijo que experimentó una pérdida operativa en el año de 11,6 millones de libras, frente a 7,5 millones de libras en 2022, debido a presiones inflacionarias.

En la presentación, la compañía escribió que los ingresos aumentaron a niveles prepandémicos, pero el costo de hacer negocios aumentó. 'El negocio se ha recuperado fuertemente, pero al igual que otros minoristas, continúa enfrentando desafíos que incluyen el impacto de la creciente inflación y la baja confianza del consumidor', se afirma en el documento.

De cara al futuro, la compañía dijo en la presentación que espera un aumento general del 3 por ciento en las ventas del año fiscal 2024 en comparación con el año fiscal 2023, y un aumento del 11 por ciento en el año fiscal 2025 en comparación con 2023. En comparación con el año fiscal 2019 prepandémico, esto equivale a un aumento del 5 por ciento en el año fiscal 2024 y un aumento del 14 por ciento en el año fiscal 2025.

Una zapatilla de la colección otoño/invierno 2024 de Paul Smith.